吕不韦死后，李斯如愿以偿的当上了九卿执意的廷尉。
秦国九卿分别为，
奉常，掌宗庙礼仪;
郎中令，掌宫殿掖门户;
卫尉，掌宫门卫屯兵;
太仆，掌舆马;
廷尉，掌刑辟;
典客，掌诸归义蛮夷;
宗正，掌亲属;
治粟内史，掌谷货;
少府，掌山海池泽之税，以给共养。
九卿各司其职共同管理国家事务，李斯因擅长刑名被授予廷尉之职，也算得上专业对口，当上九卿李斯不胜欣喜，遥想当初，他初入秦国为秦相吕不韦舍人，被任命为郎。旋任长史，拜客卿。短短几年时间中他从吕不韦手下马仔，顺利成为朝中重臣，而当初的吕不韦却早已化作冢中枯骨。
那时候的嬴政天真认为吕不韦是他权力道路上的绊脚石，搬开吕不韦这块大石头，他可以从此囚龙脱困一飞冲天而李斯便是助他起飞的翅膀，那时候他偏见蒙蔽双眼，总觉得吕不韦是权臣而非能臣，从而忽略了吕不韦的功绩。
秦朝强盛之路始于商鞅，商鞅为秦奠定了制度优势之基础。
张仪帮助秦国度过了由制度优势转化为真实国力的关键期。
魏冉帮助秦国快速扩充国力基本盘。
吕不韦帮助秦国由第一强国变为战国唯一超级大国。